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"Clauses sociales dans le commerce international". Clauses sociales dans le commerce international. Critères d'éthique économique, Christoph Stückelberger, Repères 1/1997, 30 p. (ou zippé) « Le temps des splendeurs d’une industrie tous azimuts est révolu. La communauté s’interrogera de plus en plus souvent sur l’utilité d’un produit, d’une industrie pour l’ensemble des hommes. La liberté individuelle sans frein, qui est la cause principale de l’asservissement de masses entières, devra s’effacer toujours plus au profit de la liberté du plus grand nombre. L’Etat finira bien, notamment, par légiférer sur les fabriques et réglementer leur développement. [...] L’Etat, enfin, cherchera à intervenir dans le cadre d’une loi internationale. Lorsqu’une loi pourra être considérée comme normative par toutes les législations, ou en tout cas par les législations des grands Etats industrialisés, alors seulement les retombées négatives du travail industriel disparaî-tront. Une loi qui exige que tous les enfants soient scolarisés, qui interdit leur embauche précoce et leur exploitation abusive aux dépens de leur épanouissement physique et psychique, qui interdit les travaux lourds et prolongés, une loi enfin qui protège les travailleurs blessés, malades et âgés. » Il ne s’agit pas d’un extrait d’un discours prononcé à l’occasion des négociations du GATT de ces dernières années. Ce texte est tiré de l’ouvrage Ein Wort über die Fa-brikindustrie (« Un mot sur l’industrie de manufacture »)i du pasteur glaronnais Bernhard Becker, publié en 1858 ! A cette époque, dans le petit canton montagnard de Gla-ris, au coeur de la Suisse, 55% de la population active étaient employés dans les filatures de coton. Nombre de ces travailleurs, poussés par la misère, avaient d’ailleurs été contraints de prendre le chemin de l’exil ; ils étaient devenus des « réfugiés économiques », en Amérique notamment. Bernhard Becker fut l’un des auteurs de la loi sur les fabriques adoptée par le canton de Glaris, la première loi sur les fabriques en Suisse et en Europe, la première loi à limiter la journée de travail à 12 heures ii . Le pasteur Becker estimait, il y a 140 ans déjà, que seules des lois nationales et internationales permettraient l’émergence d’un ordre économique social respectueux de la dignité de l’homme !
